XP&A" è davvero una novità?

La capacità di unire la pianificazione operativa e finanziaria come preludio a un migliore processo decisionale e di previsione della gestione è stata una delle principali preoccupazioni delle aziende di tutte le dimensioni per oltre due decenni. Ma è rimasta ostinatamente elusiva e molte organizzazioni sono state costrette a pianificare in silos funzionali e a riunire i risultati, spesso in fogli di calcolo a livello sommario. Tuttavia, l'avvento di una maggiore potenza di calcolo, unita alla possibilità di disporre di grandi modelli di dati e di alti livelli di partecipanti al budget su un'unica piattaforma tecnologica e applicativa, ha aperto nuove opportunità per la pianificazione. È questo cambiamento nel panorama tecnologico che ha reso la pianificazione e l'analisi estesa (xP&A) una possibilità realistica. Sebbene il termine xP&A sia stato coniato solo di recente da Gartner (ottobre 2020), è concettualmente molto simile a concetti precedenti come l'Integrated Business Planning (IBP), l'extended business planning e il connected planning. La differenza è che ora è tecnicamente, operativamente ed economicamente fattibile per le imprese di medie e grandi dimensioni implementare l'xP&A in un'organizzazione su una piattaforma moderna come Prophix. Infatti, la definizione di Gartner si basa su "una piattaforma e un'architettura composita del fornitore". Le limitazioni tecnologiche del passato hanno fatto sì che molte organizzazioni abbiano costruito i loro piani secondo linee funzionali, semplicemente perché questo è il modo in cui le persone sono solitamente organizzate. Ma i processi aziendali non rispettano i confini funzionali. Prendiamo ad esempio il ciclo "Quote-to-Cash". Esso comprende la gestione dell'inventario, il reparto vendite, la logistica e le funzioni finanziarie. I costi reali dell'approvvigionamento di un prodotto, della consegna al cliente e del pagamento sono determinati dal processo, non dalle funzioni. Ciò significa che i piani di un'area devono essere coerenti con quelli di un'altra se si vogliono allocare le risorse in modo efficiente e che la definizione di un obiettivo di performance in un luogo non deve avere conseguenze impreviste in un altro. Ad esempio, un piano della domanda di vendita può essere eseguito in modo efficiente solo se è in linea con l'offerta e le finanze. Un piano di vendite troppo ambizioso, che supera la capacità di un'organizzazione di fornire o produrre prodotti finiti, può portare a costi eccessivi, in quanto l'organizzazione cerca di rifornirsi di scorte da fornitori alternativi o da produzioni non pianificate. Questo, a sua volta, può negare ad altri progetti il capitale circolante di cui hanno bisogno. Allo stesso modo, un piano delle entrate in un'organizzazione di servizi professionali, come uno studio legale, deve essere coerente con un piano delle risorse umane, al fine di garantire la disponibilità di un numero sufficiente di collaboratori per produrre le ore fatturabili previste. I vantaggi di xP&A sono potenzialmente immensi. La possibilità di avere una visione olistica delle prestazioni, coerente e affidabile, conferisce una notevole agilità decisionale, particolarmente apprezzata nell'attuale contesto aziendale. Tuttavia, mentre entriamo in una nuova era di xP&A, le organizzazioni devono essere consapevoli delle sfide che comporta l'implementazione di un tale cambiamento. Questo nuovo modo di lavorare richiede la completa padronanza dei dati e la fiducia nella loro qualità e integrità. Ma richiede anche un livello elevato di collaborazione interfunzionale. I problemi di gestione del cambiamento non devono essere sottovalutati. Quindi, l'xP&A è davvero una novità? La risposta sembra essere che l'idea è in circolazione da molti anni, ma la sua realizzazione richiederà un nuovo modello organizzativo e nuovi processi per accompagnare i profondi progressi della tecnologia.